新移民或跨境投資者剛接觸美國房產時，最容易被英文術語與法律制度差異困住。
這份 Glossary 用買家能理解的方式整理幾個最關鍵的交易詞彙。
為什麼要理解這些詞？
美國買房通常需要 30 至 45 天，過程涉及經紀人、Escrow、Title、貸款銀行、驗屋師、保險與 County。若不理解 Contingency，就很容易誤判定金何時受到保護。
交易流程類
- Escrow (第三方公證托管)
Escrow 是房產交易中的中立第三方，負責保管買家的定金與尾款、彙整文件並協調過戶。
在加州，定金不應直接交給賣家或經紀人，而是進入 Escrow 信託帳戶。等 County 完成 Recording 後，Escrow 才放款給賣家。
- Title Insurance (產權保險)
Title Insurance 是美國房產交易的重要保護。Title Company 會在過戶前搜尋產權歷史，排查抵押、欠稅、留置權與其他潛在糾紛。
若未來出現承保範圍內的歷史問題，產權保險可協助法律防禦或賠償。
- Contingency (保護性退出條款)
Contingency 是保護買家定金的合同條件。常見包括：
- Appraisal Contingency：估價低於成交價時，買家可重新談判或退出。
- Loan Contingency：貸款未能按條件批准時，買家可退出。
- Inspection Contingency：驗屋發現重大問題時，買家可要求維修、補償或取消。
買家書面移除 Contingency 後，再無故違約就可能失去定金。
房屋類型與所有權
| 術語 | 產權性質 | 土地增值潛力 | 持有成本 |
|---|---|---|---|
| Single Family | 通常擁有房屋與土地 | 最高 | 多數老社區無 HOA |
| Condo | 主要擁有室內空間 | 較低 | HOA 常較高 |
| Townhouse | 依文件可能擁有垂直建築與小塊土地 | 中等 | HOA 常見，可能有 Special Assessment |
- HOA (Homeowners Association) (業主委員會)
HOA 是社區自治管理組織，負責規則執行、公共區域維護與收取月費。
買帶 HOA 的房子時，必須檢查儲備金、訴訟、會議記錄、保險與是否有即將到來的特別分攤費。
合同與出價
- Earnest Money Deposit (EMD) (誠意金 / 定金)
Offer 被接受後，買家通常需在合同期限內把定金匯入 Escrow。加州常見定金約為成交價的 3%。
在 Contingency 保護期內，若出現合同允許的問題，買家通常可取回 EMD；若保護已移除後違約，賣家可能有權沒收定金。